ファームウェアは、パソコンなどに内蔵されている制御の機能を持つソフトウェアの事であり、マザーボードや光学ドライブなどにファームウェアが組み込まれていてパソコンに欠かせないソフトなのです。
BIOSもファームウェアの一種であり、周辺機器の中でもルーターやプリンターなどネットワークを使用する機器にファームウェアが搭載されていますよ。
ファームウェアはハードウェアに固定されているため簡単に書き換える事はできないという特徴があり、ファームウェアは不具合が見つかったらアップデートが必要な場合がありますが、基本的にはOSほど更新は行われないのです。
パソコンを自作する際には、ファームウェアについての知識も身につけておいた方が良いでしょう。